- Veel kinderen in West-Kenia zitten op de grond omdat er geen geld is voor schoolbankjes
Hoe zou het zijn met Justin? En met Alice, Juma, Paul en Hussan? Het is gek, maar je gaat je echt hechten aan de kinderen van de Staraschool. De afgelopen weken in Busia, een stadje op de grens met Oeganda, waren heel interessant en ook daar zijn de kinderen geweldig, maar de Starakinderen hebben een speciaal plekje gekregen. Alleen al om die reden, keken wij uit om terug te gaan naar Nairobi. En natuurlijk om Ton, Daniëlla en Patricia te ontmoeten!
De vier weken in Busia waren druk en heel interessant. We hebben weer veel foto’s en interessante artikelen kunnen maken en schrijven. Net als ChildsLife richt ICS (International Child Support) zich ook op kinderen, maar dan in een heel ander gebied van Kenia, namelijk West-Kenia. De armoede in dit deel van Kenia is groot en net als in de sloppenwijken van Nairobi vechten ook deze mensen iedere dag voor hun bestaan. De gevolgen van HIV en AIDS zijn ook hier heel duidelijk zichtbaar. Veel kinderen zijn wees en overgeleverd aan de zorg van anderen. ICS helpt de kinderen via scholen en heeft o.a. een sponsorprogramma opgezet voor basisschoolkinderen waar ook de school, ouders en het dorp van profiteren.
Erg verlegen
De kinderen in West-Kenia zijn erg verlegen. Sommige hebben nog nooit een mzungu (blanke) gezien en overal waar je komt hoor je: “mzungu, mzungu”. Anders dan de kinderen in Nairobi, die gelijk naar je toe komen en handjes geven, gaan deze kinderen in een wijde cirkel om je heen staan en komen vervolgens steeds een stapje dichterbij. Wanneer je ze aanspreekt springen ze verschrikt enkele meters achteruit alsof ze niet weten dat blanke mensen ook kunnen praten. Er zijn zelfs kinderen die huilend wegrennen bij de aanblik van hun eerste mzungu. Het interviewen van deze kinderen was een uitdaging. Ze luisteren namelijk niet naar de vraag, maar staren in trance naar je gezicht, je handen, kleding en vooral naar de camera. Wat natuurlijk leuke plaatjes oplevert, maar erg weinig tekst om deze te ondersteunen.
Lange busrit
Ondanks al het vrachtverkeer dat in Busia de grens over dendert naar Oeganda, is deze stad vergeleken met Nairobi erg rustig. We keken er dan ook niet naar uit om weer terug te keren naar het drukke Nairobi. Uiteraard wilden wij het bezoek van de mensen van ChildsLife aan Kenia niet missen en maakten wij de negen uur durende busrit naar Nairobi; net zolang als dat de ChildsLife-medewerkers vlogen van Amsterdam naar Nairobi!
- Kinderen van de Staraschool
Goed nieuws
Hun bezoek aan Kenia gaf ons namelijk de kans om met hen te overleggen, te horen hoe het gaat, uit te vinden waar ze nog behoefte aan hebben en waar niet aan. En natuurlijk of ChildsLife iets heeft aan ons werk. Natuurlijk wisten we dat al een beetje, want we hadden al wel contact via e-mail, al kun je het bijna niet zo noemen gezien de traagheid van het Internet hier. We waren dan ook heel blij om te horen dat ChildsLife onze artikelen en foto’s voor meer dan alleen Internet gebruikt. Daar doen we het voor! Tevens vertelden ze ons dat er ook een stel is dat de ChildsLife-projecten in Roemenië gaat bezoeken. Zij raakten geïnspireerd door onze verhalen op de site en besloten om tijdens hun reis door Europa de Roemeense projecten te bezoeken en er zelfs een tijdje te werken. Wij vinden het een enorme eer dat wij anderen kunnen inspireren en wensen hen heel veel succes!
Niet van één kant
Samen met Daniëlla (communicatiemedewerkster), Patricia (directrice) en Ton (voorzitter Raad van Toezicht) hebben we de ChildsLife-projecten bezocht. Het bezoek aan de Staraschool was voor ons uiteraard het hoogtepunt, maar ook de maasai scholen, het opvangcentrum voor straatkinderen in Ndalani en de vrouwengroepen werden bezocht. Wat opvalt tijdens deze bezoeken, is dat de hulp van ChildsLife niet alleen heel erg wordt gewaardeerd, maar dat de mensen ook bereid zijn zelf mee te helpen. Zo doneerden de maasai een groot stuk land voor de bouw van een middelbare school, zamelden ouders geld in voor een klaslokaal, betaalde de Mchanganyiko vrouwengroep een deel van de computer die ze kregen en hadden de leidsters van de Staraschool veel nieuwe ideeën om nog meer weeskinderen te kunnen helpen. De hulp komt dus niet van één kant en dat moet een enorme motivatie zijn voor de medewerkers van ChildsLife!
